Chauffe biberon

Vous connaissez peut-être ces chauffe-biberons dits "chimiques". C'est une pochette souple et transparente, contenant du liquide. Un petit objet est dans la pochette Quand on le tord, le liquide se solidifie en chauffant. On a juste le temps d'enrouler la pochette autour du biberon. En quelques minutes le biberon est chaud, bébé peut boire. De retour à la maison on met la pochette dans l'eau bouillante jusqu'à retrouver l'état liquide. Il reste liquide après refroidissement.

Comment ça marche ?

C'est une application de la surfusion. Le liquide contenu dans la pochette fond à une température supérieure à la température ambiante. Quand on le laisse refroidir lentement il reste liquide mais l'état liquide n'est pas stable. Une petite perturbation déclenche le passage à l'état solide, qui s'accompagne de dégagement de chaleur.

Mais au fait, quel est le composé utilisé ? Ces vidéos de sculpture à l'aide de la surfusion suggèrent que c'est de l'acétate de sodium. Et la température atteinte ? 40 à 46°C environ.

A propos de liquides aux propriétés inhabituelles, voici comment marcher sur une piscine d'amidon de mais et observer comment l'amidon de maïs soumis à des vibrations peut se comporter de façon vraiment inhabituelle au point de "faire pousser des doigts".